鸟瞰兴化，良田万顷，湖荡遍布，像一片巨大的荷叶覆盖在苏中水乡的大地上。

         水滋润了这里的土地，水哺养了这里的人民，水孕育了这里的文化……

         自南宋咸淳至清末光绪，从这里走出了262个举人，93名进士，1名状元……

         如何让悠久的历史文化与灿烂的现代文化融为一体，如何让老百姓充分享受文化建设的成果，兴化市确立了建设“富庶兴化、生态兴化、文化兴化、和谐兴化”的理念。市委书记贾春林提出，要用文化兴化引领城市建设，让水与文化共流传……

“金东门”再现“明清街” 素有“金东门”之称的兴化城东部地区，是一个由明清古民居群组成的街区，历史上店铺林立，商贾云集。由于年久失修，部分房屋已成危房。市里投资对临街的120多户破旧店铺进行了“修旧如旧”，显现其青砖黛瓦，楼台亭阁的明清风貌，向老百姓和游客开放。

        始建于明洪武年间的古城墙是不多见的文物遗存，但已到了随时会倒塌、危及附近居民安全的地步。市里在全面维修的基础上，建成了一个风格独特的古城墙公园，让祖祖辈辈在商业喧闹中生活的居民们有一个安静的休闲好去处。

位于“金东门”历史街区的赵海仙洋楼，是兴化清末一代名医赵海仙诊所的旧址，斗转星移，人间沧桑，已处于“风雨飘摇”之中。市里投入专项资金750万元对此进行维修，如今已再现往日的原样，在这里建成了一个中医博物馆，成为江苏省中医药文化教育基地，让后人加深对祖国宝贵中医文化的了解，被江苏省卫生厅命名为“江苏省首批中医药文化宣传教育基地建设单位”。